Tutto quello che c’è da sapere su un weekend di Formula 1, dalla conferenza stampa al format Sprint!
Negli ultimi anni la Formula 1 sta diventando sempre di più uno sport di massa, con tanti nuovi appassionati e fan che si stanno avvicinando al mondo delle corse automobilistiche, che visto dall’esterno è tutt’altro che facile da comprendere. Se siete alle prime armi sicuramente vi sarete chiesti almeno una volta a cosa servono le prove libere o che cos’è la Sprint Race: in questo articolo andremo a scoprire come funziona un intero weekend di Formula 1!
Giovedì: conferenza stampa
Se hai appena iniziato il tuo viaggio nel mondo della Formula 1, potresti non sapere che il weekend non comincia di venerdì. I piloti, infatti, sono già impegnati il giovedì con la conferenza stampa, in cui rispondono alle domande dei giornalisti e danno le loro opinioni sul fine settimana che sta per iniziare.
I protagonisti vengono raggruppati in due terzetti scelti dalla FIA e vengono intervistati a turno: in alcune occasioni questo crea dei siparietti interessanti, con piloti che scherzano tra di loro o si lanciano frecciatine.
Nell’immagine sottostante, per esempio, Hamilton ha ammesso di non ricordare il vincitore del GP d’Australia 2024, e ci ha pensato Sainz stesso (che ha trionfato a bordo della Ferrari) a ricordarglielo!
Venerdì: prove libere
Il venerdì è il giorno in cui i protagonisti della Formula 1 scendono in pista per la prima volta. La giornata comprende due sessioni, le FP1 e le FP2, entrambe della durata di 60 minuti. È importante ricordare che la classifica finale non ha alcuna influenza effettiva sul weekend: in queste ore le squadre e i piloti cercano di comprendere le condizioni della pista, ma l’obiettivo principale è quello di trovare la configurazione migliore per la vettura. Per spingere al massimo, infatti, i piloti devono sentirsi a proprio agio e in sintonia con la monoposto.
Nel corso delle prove libere, i team non hanno alcun obbligo di mescola, carico di benzina, modalità di motore o giri a disposizione, e soprattutto nelle FP1 ogni squadra lavora in una determinata direzione, difficile da comprendere dall’esterno.
Anche le FP2 non impongono nessun obbligo alle squadre, ma di consueto nella seconda metà della sessione quasi tutti si concentrano sulla simulazione passo gara. Si tratta di una serie di giri con gli stessi pneumatici utile ai muretti box per prevedere il comportamento delle gomme in gara e la competitività della vettura su quella pista.
Le prove libere sono fondamentali per le squadre, ma spesso per gli appassionati da casa non è facile (a volte non è neanche possibile) comprenderne il valore effettivo, in quanto la classifica finale non sempre rispecchia la realtà. Attenzione, quindi, a non trarre conclusioni affrettate basate solamente sui tempi ottenuti nelle prove libere!
Sabato: qualifiche
Il sabato è un’altra giornata intensa per le squadre, che dopo aver studiato per tutta la notte i dati raccolti al venerdì, hanno a disposizione un’ultima sessione di prove libere: le FP3, della durata di un’ora. Questa terza prova libera segue le stesse regole delle precedenti (non ci sono obblighi di alcun tipo né necessità di far segnare il giro più veloce in assoluto), ma solitamente vengono utilizzate per la simulazione di qualifica, in cui i piloti scendono in pista nelle condizioni più simili possibile alle qualifiche, e mostrano (in parte o interamente) il proprio potenziale nei vari settori della pista.
Terminate le FP3, le squadre apportano le ultime modifiche alle vetture, cosa che non possono più fare per il resto del weekend una volta iniziate le qualifiche.
Le qualifiche costituiscono una parte importantissima dei weekend di Formula 1. Si tratta di una sessione suddivisa in 3 manche, denominate Q1, Q2, Q3. Il concetto base è molto semplice: bisogna completare un giro nel minor tempo possibile, cercando di risultare più veloci degli avversari. Quello del sabato pomeriggio è un momento molto apprezzato dai fan, attratti dalla possibilità di vedere tutti i piloti spingere al massimo.
Al termine della Q1 e della Q2, i 5 piloti più lenti vengono eliminati: in questo modo, nella Q3 (una manche finale di 12 minuti) i rimanenti 10 hanno la possibiltà di sfidarsi per conquistare la pole position. Così, da questo momento in poi la classifica finale diventa l’unico obiettivo, il che permette a noi spettatori di avere le idee più chiare sulle vere forze in campo.
Una volta terminata la sessione, sulla base del miglior tempo ottenuto da ogni pilota, viene stilata la griglia di partenza per la gara.
Domenica: gara
Quello della domenica è senza dubbio il più atteso da tutti. Terminati i preparativi e schierate le vetture in griglia, i piloti si sfidano per oltre 300 km nel tentativo di tagliare il traguardo nella miglior posizione possibile, con l’unico obbligo che è quello di effettuare un cambio gomme. In Formula 1, la gara è di fatto l’unico momento in cui vengono assegnati punti iridati, ossia validi per la classifica del campionato, che a fine anno incorona il campione del mondo.
A guadagnare punti sono solamente i primi dieci classificati, che ne ottengono rispettivamente 25, 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2 e 1, mentre i restanti 10 sono costretti a concludere con un cosiddetto zero.
Il format Sprint
Da qualche anno a questa parte, la Formula 1 ha introdotto un’importante novità, detta Sprint Race, che modifica notevolmente la programmazione di un weekend. Sebbene siano stati apportati diversi cambiamenti di stagione in stagione, attualmente si disputano 6 weekend sprint all’anno, strutturati come spiegato di seguente.
Venerdì
La prima giornata di attività in pista prevede una sola sessione di prove libere (60 minuti) e una qualifica sprint (suddivisa in SQ1, SQ2, SQ3). Quest’ultima ha lo stesso funzionamento delle qualifiche descritte sopra, con l’eccezione degli pneumatici (sono obbligatorie le medie nelle prime due manche e le soft nella terza). Le qualifiche sprint determinano la griglia di partenza della Sprint Race.
Sabato
In mattinata si disputa la Sprint Race, una breve gara di circa 100 km in cui non ci sono pit stop obbligatori. Si tratta dell’unico altro evento che assegna punti iridati, anche se solamente ai primi 8 classificati. Il vincitore guadagna 8 punti, il secondo classificato 7, il terzo 6 e così via fino all’ottavo che ne conquista uno.
Al pomeriggio si disputano regolarmente le qualifiche, e da quel momento in poi il format sprint ricalca quello tradizionale.
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