Le qualifiche di Abu Dhabi hanno sorriso a Verstappen, che ora è in vantaggio, come ammesso da Wolff e Hamilton. I due sperano però che le gomme medie possano aiutare Lewis per la gara.
Nel sabato degli Emirati Arabi Uniti brilla la stella di Verstappen. Max sembrava in difficoltà nel giro secco, da quanto emerso dalle prove libere, eppure è riuscito a tirar fuori un gran giro nel momento più importante, ottenendo la pole per 3 decimi su Hamilton. L’olandese ha anche usufruito della scia del compagno Perez, con la Red Bull che ha studiato una strategia perfetta: Checo si è messo davanti, ha dato la scia a Verstappen e si è spostato al momento giusto. Perez ha concluso 4°, mentre Bottas 6°, ed il messicano potrebbe aiutare il compagno anche in gara.
L’olandese comincierà quindi con un vantaggio domani, ma c’è un’incognita. Max partirà con le gomme rosse, che teoricamente dovrebbero garantirgli uno spunto migliore, anche se potrebbe soffrire il degrado del pneumatico prima di Hamilton. Lewis partirà infatti con le gialle e potrà differenziare la strategia nei confronti del rivale. Certamente domani sarà una gara combattutissima, poiché chi arriverà davanti sarà campione del mondo; ed entrambi faranno di tutto per vincere.
Il Team Principal della Mercedes Toto Wolff ha sottolineato il vantaggio dei rivali, ma le speranze di vincere gara e titolo sono ancora molte. Anche Hamilton ha elogiato il giro di Verstappen, ma crede di avere ancora molte possibilità per domani.
Il commento della Mercedes
Wolff ha commentato il deludete risultato di oggi, come riportato dal sito ufficiale della F1: “È 1-0 per loro oggi. Hanno mantenuto le gomme nella finestra perfetta nell’ultimo run. La scia ha funzionato perfettamente ed è per questo che sono in pole“.
L’austriaco non si dà per vinto e pensa che le gomme gialle siano la soluzione ideale per Hamilton. La Mercedes potrà infatti differenziare la strategia rispetto a Verstappen. “Dalla seconda posizione, preferisco di gran lunga partire con le medie. Credo che avremo un piccolo svantaggio in partenza e nei primi sei-sette giri, se lui [Verstappen] va veloce.“, ha spiegato Wolff. “Possiamo andare più lunghi; o anche fare un undercut aggressivo e cercare di controllare la posizione in pista. Quindi stanotte studieremo varie possibilità“. Toto è però preoccupato dall’incredibile ritmo mostrato da Max venerdì nella simulazione di passo gara.
Anche Hamilton sa di avere molte chance per la gara di domani, ma per oggi il giro di Max era irraggiungibile. “Max ha fatto un gran giro oggi. Non potevamo competere alla fine, ma sembravamo forti nelle prove libere. Non potevamo rispondere a quel giro, era un giro fantastico da parte sua. Ma siamo in una buona posizione, spero, con le gomme di domani, e spero che possiamo fare una buona gara… Ha pienamente meritato la pole.”, ha affermato Lewis, confermando quando detto da Wolff.
Hamilton ha infine confermato che in casa Mercedes non avevano pensato ad un ‘gioco di scie’ come quello della Red Bull: “No, non ne abbiamo discusso. Non l’abbiamo mai fatto, quindi…”.
