Contro ogni aspettativa, a prendersi la pole position a Suzuka è stato Max Verstappen, autore di un giro mostruoso nel finale del Q3.
Sembrava essere tutto diretto verso un’altra doppietta McLaren in qualifica, ma Verstappen ha piazzato uno dei suoi migliori colpi in carriera, conquistando una delle pole position più belle assieme a quella decisa sui muri del Gran Premio di Monaco 2023.
L’olandese ha distrutto ogni aspettativa per questa sessione di qualifiche, portandosi a casa la possibilità di partire davanti a tutti in un tracciato congeniale alle caratteristiche della RB21 e su cui Max si è sempre sentito a suo agio, anche se tenere dietro le McLaren in gara sarà un’impresa davvero ardua.
Tutta la felicità di Max al traguardo
Come poche volte in carriera (ha festeggiato con meno enfasi alcuni dei suoi titoli Mondiali), Verstappen è esploso in un urlo di gioia quando ha scoperto di essere in pole position, giro definito “senza senso” da parte del suo ingegnere di pista Gianpiero Lambiase.
Durante le interviste al termine della sessione, l’olandese ha affermato che la squadra “ha provato tutto quello che poteva per ottenere il miglior bilanciamento possibile, anche se non è stato semplice”.
“Ogni sessione continuavamo a fare dei piccoli miglioramenti ed è lì che abbiamo fatto la differenza, poi l’ultimo giro ho spinto a tutta e qui [a Suzuka] andare al limite, o anche oltre in alcuni punti, è incredibilmente appagante“.
Suzuka ha un posto speciale nel cuore di Max
Il tracciato di Suzuka è la pista su cui Verstappen ha fatto il suo debutto assoluto in F1 nel 2014 durante le FP1 con la allora Toro Rosso, per poi approdare definitivamente nella scuderia dalla stagione successiva.
La pole position di oggi ha reso la pista ancora più speciale per lui, marchiando il suo nome nella storia grazie al nuovo record sul giro in 1’26″983.
“La pista è davvero folle, soprattutto il primo settore che con un’auto di F1 è incredibile. Il nuovo asfalto ti da ancora più grip, per cui è più difficile affrontarlo con piena convinzione”.
Anche se Verstappen non è completamente a suo agio con l’auto, tenere dietro le McLaren sarà l’obiettivo principale nonostante l’ottimo passo gara mostrato dalle vetture papaya.
La pioggia inoltre potrebbe rimescolare le carte in tavola se dovesse arrivare durante la prima parte di gara, per cui il Gran Premio di domani sarà tutto da vivere.
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