Segnali di ripresa della Ferrari nella domenica di Austin e anche Fred Vasseur può tirare un sospiro di sollievo. Ma rimpiange la strategia di Leclerc “che ha funzionato solo a metà”.
A seguito di un ritorno dalla pausa estiva tra le critiche ed un venerdì deludente, la Ferrari ritrova il sorriso nella domenica di Austin. Con Leclerc la Rossa ritrova sorriso e, soprattutto, il podio che mancava dal Gran Premio del Belgio, l’ultimo prima della pausa estiva.
Una boccata d’ossigeno di cui nelle ultime settimane si sentiva una forte necessità, tra le numerose pressioni, un plausibile addio di Fred Vasseur e prestazioni deludenti in pista.
Ad Austin, il weekend non era però iniziato nei migliori dei modi. Un problema al cambio durante le FP2 ha limitato i giri in pista per Leclerc, e le qualifiche per la Sprint Race hanno consegnato solo l’ottavo e il decimo posto in griglia, con un distacco di ben otto decimi dalla pole. Un risultato deludente che è stato in parte riscattato dalla qualifica del sabato, con il terzo ed il quinto posto.
Importante passo in avanti:
Si tratta di un importante step in avanti che ha permesso ai due alfieri di gareggiare con una monoposto più competitiva rispetto a quella delle ultime gare.
Il terzo posto di Leclerc ed il quarto di Hamilton riportano così il sorriso anche a Fred Vasseur.
“Credo che ci sia stata un po’ di ottimizzazione – spiega nel post gara ai microfoni Sky – e un buon focus sulle gomme. Abbiamo avuto delle oscillazioni nelle prestazioni ed è successo anche alla Mercedes all’opposto rispetto a noi perché, se non metti le gomme nella finestra giusta perdi facilmente 5-6 decimi. Questo è quello che ci era successo venerdì. Ma sono molto fiero del team che ha fatto un gran bel recupero, tra la gara sprint, la qualifica e la gara di oggi che sono tutte andate piuttosto bene”.
Scommessa gomme:
La Ferrari ha scelto un approccio strategico coraggioso, puntando sulle gomme Soft per cercare di prendere il comando sin dalla prima curva. Una mossa che ha funzionato solo in parte.
“Abbiamo voluto essere aggressivi con la strategia, cercando di essere primi dopo la prima curva, ma ha funzionato solo al 50%. Come sarebbero andate le cose se Charles fosse stato primo? Non ho la sfera di cristallo e quindi non lo so, però sicuramente è piuttosto difficile superare all’inizio della gara”.
Vasseur ha poi continuato spiegando: “Se avessimo tenuto Max e Lando dietro di noi avremmo tentato di sopravvivere con le Soft rispetto alle Medium, che erano gomme molto migliori, per cui avremmo cercato di tenere tutti dietro con le morbide per poi rientrare rapidamente per montare le medie. Ma appunto ha funzionato al 50%, anche se non siamo arrivati lontani dal secondo posto. Abbiamo fatto questa scommessa ed è andata piuttosto bene grazie anche alla grande gestione di Charles”.
Fiducia per la fine della stagione:
Inoltre il team principal si è soffermato sulle tante critiche ricevute nelle ultime settimane. In molti infatti prevedevano un addio del francese a favore di un approdo del libero Chris Horner. Una posizione, quella di Vasseur, che sembrava particolarmente in bilico e solo l’intervento del Presidente della Ferrari, Elkann, ha in parte messo a tacere dubbi e perplessità.
“Le critiche dall’esterno? La situazione è chiara ed è stata chiarita internamente, però non lo è sempre per alcuni giornalisti. A volte è difficile da gestire la pressione, è complicato mantenere la calma all’interno del team perché è una sorta di distrazione per tutti, ma penso che ora il messaggio del Presidente sia molto chiaro. E ci dobbiamo concentrare sulle prossime 5 gare per concludere al secondo posto. È una bella sfida”.
Infine, il manager francese si è soffermato sul podio conquistato da Charles Leclerc. Il monegasco scattava dalla terza posizione e la scelta della gomma soft è stata sicuramente aggressiva, tanto da permettergli di effettuare il sorpasso su Norris nelle prime battute di gara, e di difendersi poi dai suoi attacchi.
“Leclerc? Ha avuto un weekend solido, è stato aggressivo nella strategia e ha pagato. Credo sia importante per l’autostima. È riuscito a tenere Lando dietro all’inizio della gara con un set di Soft, ha fatto una bella prestazione e sono molto felice per lui. È una bella spinta in vista delle ultime cinque gare”, ha concluso Vasseur.
La Formula 1 è subito pronta a tornare in pista, alla volta del Messico. La Ferrari, dopo il weekend incoraggiante di Austin, è chiamata a tornare sul podio e ripetere le buone prestazioni viste. Vedremo un Fred Vasseur più sereno?
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