Il tedesco ha provato la 963 ad Aragon con buoni riscontri e potrebbe disputare la 24 Ore di Le Mans a giugno con Porsche Penske Motorsport.
La settimana scorsa era stato annunciato che Sebastian Vettel avrebbe provato la Porsche 963 LMDh in un test privato ad Aragon, accendendo la speranza di un ritorno alle competizioni. Nella giornata di ieri si è svolta la sessione in pista del tedesco, che ha completato 118 giri per un totale di 581 km. Il test ha dimostrato che il #5 non ha perso la stoffa del campione e che è ancora competitivo, almeno a livello di velocità pura. Pare infatti che sul circuito privato di Porsche a Weissach il 36enne abbia impiegato solo 15 giri per adattarsi all’Hypercar della Casa di Stoccarda e per iniziare a girare sugli stessi tempi del pilota ufficiale Laurens Vanthoor, vittorioso in Qatar. Nel test Vettel ha quindi ottenuto ottimi risultati, che attestano l’assenza di ruggine.
Appena sceso dal prototipo, il tedesco, che aveva il sorriso stampato in faccia, ha dichiarato: “È stato divertente! Naturalmente tengo d’occhio anche altre discipline motoristiche e conosco molti piloti che sono attivi nel WEC e a Le Mans. A un certo punto, la mia curiosità era così grande che mi è venuta l’idea di provare personalmente. Porsche mi ha dato l’opportunità di salire su una Hypercar attuale con la 963.”
“Dopo la regolazione del sedile, la sessione al simulatore e il roll-out a Weissach, avevo già una buona sensazione. Guidare la 963 sulla pista di Aragon è stato decisamente divertente. Per prima cosa ho dovuto abituarmi a tutto e trovare il mio ritmo. L’esperienza di guida è diversa per via del tetto sopra la testa, oltre che per la gestione del peso maggiore e degli pneumatici. I piloti Porsche sono stati molto disponibili e mi hanno spiegato le particolarità e le cose a cui dovevo abituarmi. Questo mi ha facilitato la vita.” ha aggiunto il nativo di Heppenheim.
Alle parole del 4 volte campione del mondo si sono aggiunte quelle di Jonathan Diuguid, amministratore delegato di Porsche Penske Motorsport, entusiasta del test con un pilota di tale calibro: “Aragon è uno dei pochi posti in Europa dove possiamo correre 24 ore su 24 e ci offre l’opportunità di correre per 36 ore di fila in preparazione di Le Mans. […] Avere Sebastian Vettel qui è stata un’opportunità unica per il team. È un quattro volte Campione del Mondo di F1, ha un’enorme esperienza con i sistemi ibridi e di sicurezza sulle auto da corsa ad alte prestazioni. Avere il suo punto di vista fresco e unico sulla vettura fornendo una indicazione sui nostri sistemi e sulle nostre prestazioni è stata un’opportunità unica. Siamo felici di averlo qui. È uscito dall’auto con un sorriso, il che è positivo.”
La questione si fa ora interessante, dal momento che stanno girando nelle ultime ore diversi rumor relativi al classe 1985. Pare che Vettel possa disputare la 24 Ore di Le Mans di questa stagione con il team ufficiale Porsche Penske Motorsport. La squadra factory schiererà infatti una terza 963 in occasione della tappa più prestigiosa del campionato e solo un pilota, Mathieu Jaminet, è già stato annunciato. L’ufficializzazione degli altri due alfieri, che avrebbero dovuto essere Felipe Nasr e Nick Tandy, era inizialmente prevista per il 28 marzo. La velocità e il prestigio dell’ex Aston Martin sembrano però essere state tali da spingere i vertici del team a tornare sui propri passi e a riflettere in modo da analizzare quale sia la line up migliore.
Il nome del 4 volte campione del mondo è sicuramente pesante e fargli disputare Le Mans sarebbe un grandissimo colpo sotto tutti gli aspetti, dato anche che sarebbe un pilota tedesco su macchina tedesca. Qualora la scelta di Porsche ricadesse proprio su di lui, non è da escludere che possa prendere parte ad alcune corse di preparazione con una squadra cliente, ossia Jota e Proton, per impratichirsi con la vettura e abituarsi alle dinamiche delle gare endurance. Il tempo è comunque ristretto: prima della 24 Ore di Le Mans il WEC farà difatti solo due tappe, a Imola e a Spa.
Bisogna però ricordare che il #5 dovrà confermare il suo interesse, dato che non è ancora certo che voglia tornare. Il ritorno alle competizioni di Vettel dipende dunque non solo dalla decisione che prenderà Porsche sulla line up della terza 963, ma anche dalla sua stessa volontà, in quanto, appunto, non ha piani per il futuro. L’annuncio definitivo dovrebbe comunque arrivare entro metà aprile.
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